Saison des cyclones/ouragans 2019

L'ouragan de catégorie 5 - la plus élevée sur l'échelle de Saffir-Simpson - Dorian s'est abattu ce dimanche sur les Bahamas, avec des vents frôlant les 300 km/h, un niveau sans équivalent dans l'histoire de cet archipel des Caraïbes.L'ouragan, qualifié de « catastrophique » par le Centre national des ouragans américain (NHC), a touché terre à Elbow Cay, qui fait partie des îles Abacos aux Bahamas, à 12h40 locales (18h40 en France). Peu avant, le centre avait indiqué que Dorian était devenu « l'ouragan le plus violent de l'histoire moderne dans le nord-ouestdes Bahamas ».

Après les Bahamas, l'ouragan devrait se rapprocher de la côte est de la Floride (sud-est des Etats-Unis) lundi soir et mardi, mais il est difficile de prévoir avec quelle intensité il va frapper le « Sunshine State »

L'état d'urgence avait déjà été déclaré en Floride et dans une douzaine de comtés de l'Etat de Géorgie. Cette mesure permet de mieux mobiliser les services publics de l'Etat et de recourir si besoin à l'aide fédérale. Une évacuation obligatoire a été ordonnée pour les régions côtières des comtés de Palm Beach et Martin, en Floride.

Incapables d'intervenir jusque-là, les autorités bahaméennes ont annoncé, lundi, le début des opérations de secours "là où les conditions le permettent". L'ensemble de l'archipel retient alors son souffle dans l'attente d'un premier bilan. Les dégâts sont "considérables", "sans précédent", selon les premières évaluations communiquées par les secours et des responsables de la Croix-Rouge sur le terrain. Plus de 20 000 maisons auraient été endommagées ou détruites.
Le premier bilan humain n'est annoncé par le Premier ministre qu'en fin de journée : au moins cinq personnes sont mortes et une vingtaine d'autres ont été blessées. Mais le bilan humain s'annonce bien plus lourd. Dorian a considérablement ralenti et se trouve pratiquement à l'arrêt au-dessus des Bahamas. Il a été rétrogradé en catégorie 4 lundi, puis en catégorie 3 mardi.

Un typhon particulièrement violent, Faxai, s’est abattu ce dimanche soir sur la région de Tokyo. Les autorités ont mis en garde la population contre des vents et des précipitations qui pourraient atteindre un niveau record.
Accompagné de rafales de vent pouvant atteindre 216 km/h, le typhon devrait passer sur la capitale japonaise dans la nuit de dimanche à lundi et les autorités ont émis des consignes d’évacuation, non obligatoires, pour plus de 110 000 personnes. Les transports ferroviaires, maritimes et aériens de la capitale ont été affectés dimanche et devraient le rester lundi matin. « Soyez en état d’alerte face aux risques de rafales (de vent) et de fortes vagues. Soyez vigilants face (aux risques) de glissements de terrain, d’inondations et aux rivières en crue », a déclaré l’Agence météorologique dans un communiqué.

Il semble de plus en plus évident que le changement climatique rend les ouragans plus forts et capables de produire plus de pluie. Avec l’ouragan Dorian qui vient de balayer les Bahamas, on a pu voir un impressionnant phénomène de stagnation qui a accentué considérablement les dégâts. Des études récentes ont montré une augmentation significative de la fréquence des épisodes de stagnation des cyclones tropicaux.

Il s’avère que les chances qu’une tempête ralentisse semblent augmenter pour les ouragans de l’Atlantique Nord. Hall a récemment publié une étude avec le scientifique de l’atmosphère de la NOAA, James Kossin, rapportant que les cyclones tropicaux avaient ralenti au cours des sept dernières décennies. Sur les 66 phénomènes qui ont stagné dans le bassin de l’Atlantique Nord entre 1944 et 2017, près des deux tiers ont été recensées ces 25 dernières années.

Hall considère le changement climatique comme un facteur possible de cette tendance au ralentissement mais il n’y pas de certitude à ce sujet.

Parmi les causes possibles, James Kossin met en avant les changements dans la circulation atmosphérique liés au réchauffement climatique. L’élévation des températures provoquerait un affaiblissement général de la circulation tropicale en été.

Ce changement de circulation atmosphérique concerne la circulation de Walker, une vaste boucle de vents qui influe sur le climat dans une grande partie du globe et varie de concert avec El Niño et La Niña. Des analyses des changements de pression au niveau de la mer indiquent que la circulation de Walker a ralenti de 3,5% depuis le milieu 19ème siècle (Vecchi, et al. 2006). Les modélisations climatiques menées par la NOAA annoncent un ralentissement similaire à celui observé et suggèrent que la circulation de Walker pourrait encore ralentir de 10 à 15% au cours du 21e siècle.

Un nouvel ouragan, Lorenzo, s’est formé ces derniers jours au-dessus de l’Atlantique, entre l’Afrique et les Antilles. Il s’est renforcé progressivement pour être finalement classé en catégorie 5 ce dimanche. Il pourrait toucher la façade Atlantique de l’Europe d’ici mercredi, via les côtes des îles des Açores au Portugal. Les autorités portugaises sont sur le qui-vive.

Ce cyclone a été classé ce dimanche comme le plus puissant jamais observé sur cette zone Est de l’Atlantique. Les vents dépassant largement les 200 km/h.

La puissance actuelle de Hagibis est similaire à celle de quatre des plus grands typhons qu’a connus le Japon ces dernières décennies.
Selon la chaîne météo, Hagibis est le typhon le plus puissant de 2019 et ses vents atteignent 259 km/h.
Selon un responsable de l’Agence météo japonaise (JMA), la puissance actuelle de Hagibis est similaire à celle de quatre des plus grands typhons qu’a connus le Japon ces dernières décennies, y compris Faxai le mois dernier, qui avait causé d’importants dommages à Chiba, dans la grande banlieue de Tokyo.

Sous la menace de nouvelles pluies, des dizaines de milliers de sauveteurs au Japon étaient toujours à la recherche de survivants ce lundi 14 octobre, deux jours après le passage du puissant typhon Hagibis, qui a tué au moins 56 personnes.

According to Asahi Shimbun, a temporary storage facility containing some 2,667 bags stuffed with radioactive contaminants from the 2011 Fukushima Daiichi nuclear disaster was unexpectedly inundated by floodwaters brought by Typhoon Hagibis. Torrential rain flooded the storage facility and released the bags into a stream 100 meters away.

Le typhon Hagibis laisse derrière lui des dizaines de morts et des paysages dévastés à l'est du Japon. Il entraîne également des complications imprévues, car les crues provoquées par les pluies torrentielles ont emporté des sacs de déchets nucléaires issus du chantier de décontamination de Fukushima.

Selon des responsables de la municipalité de Tamura, dans la préfecture de Fukushima, un nombre inconnu de ces sacs de déchets ont été emportés dans la rivière Furumichi. Un "courant d'eau" serait passé sur un "site de stockage temporaire" en raison des pluies torrentielles causées par le typhon Hagibis, explique la chaîne publique NHK. Un journaliste japonais a publié des images de ce site de stockage inondé, où l'on voit des piles de sacs renversés. 

Les responsables indiquent avoir effectué des recherches sur 500 mètres et disent avoir retrouvé six sacs, avec leur contenu intact, poursuit la NHK. Ils précisent que ces sacs, qui "pèsent entre plusieurs centaines de kilos et une tonne", "contiennent de l'herbe et des débris de bois qui avaient été retirés lors des travaux de décontamination". Ils affirment enfin selon le média public que ces sacs "auront peu d'impact sur l'environnement, même s’ils ont été relâchés dans la rivière".

Selon le site d'information Asahi, 2 667 sacs de ce type étaient stockés dans la zone, située à 100 mètres de la rivière. La municipalité confirme qu'il y a d'autres sacs perdus que les six qui ont été retrouvés. La centrale de Fukushima Daiichi, où s'est produit l'accident nucléaire de 2011, n'a en revanche pas connu d'anomalie majeure, selon la NHK.