Tensions au Senegal

L'arrestation du principal opposant au pouvoir Ousmane Sonko, mercredi, a déclenché dans la capitale Dakar et dans tout le pays des affrontements entre jeunes et forces de l'ordre, des saccages et des pillages.

Ousmane Sonko a été arrêté officiellement pour trouble à l'ordre public, alors qu'il se rendait en cortège au tribunal où il était convoqué pour répondre à des accusations de viol portées contre lui par une employée d'un salon de beauté dans lequel il allait se faire masser pour, dit-il, soulager ses maux de dos.

Elle a provoqué la colère des partisans de Ousmane Sonko. Elle a aussi, disent de nombreux Sénégalais, porté à son comble l'exaspération accumulée par la dégradation, au moins depuis le début de la pandémie de Covid-19 en 2020, des conditions de vie dans un pays déjà pauvre.

Les troubles ont fait au moins cinq morts. De nombreux enfants et adolescents ont pris part aux manifestations.

Ce magasin est l’un des 14 magasins Auchan attaqués par les manifestants depuis le début des émeutes le 3 mars.
D’autres enseignes françaises ont également été la cible des manifestants comme Eiffage, des stations-service Total ou des agences Orange.

La crise est désormais politique et sociale, et menace de s’aggraver puisqu’un collectif d’opposants appelle à trois jours de manifestations à partir d’aujourd’hui.

Pour sa part, le pouvoir sénégalais se tait. Le ministre de l’Intérieur a fait une première déclaration contre-productive en parlant d’ « actes de nature terroriste » ; mais le Président Macky Sall, au pouvoir depuis près d’une décennie, s’enferme dans un silence pesant.

Le Médiateur de la République, Alioune Badara Cissé, un ancien collaborateur du Président, a fait hier une déclaration peu commune. Il s’est adressé à Macky Sall : « les Sénégalais veulent vous entendre, pourquoi diable ne leur parleriez-vous pas ? Faites-le avant qu'il ne soit trop tard », a-t-il imploré.

Avec de vrais accents d’homme d’État, le médiateur a évoqué les difficultés d’une jeunesse qui, a-t-il dit, n’a guère d’autre perspective que de « traverser les océans sans bouée de sauvetage », une allusion aux candidats à l’émigration qui partent en pirogue vers l’Europe et disparaissent souvent en mer. « Il était prévisible qu'il arriverait un moment où le couvercle sauterait », a-t-il ajouté.

Cette déclaration était unanimement saluée hier sur les réseaux sociaux, qui jouent un rôle très actif dans cette crise.

Une vidéo filmée le 5 mars 2021 et diffusée le lendemain montre des hommes en civil pourchassant une foule dans le centre de Dakar, et tirant avec au moins une arme létale. Cette scène s'inscrit dans une vague de manifestations qu’a connu le Sénégal depuis le 3 mars, après l’incarcération de l'opposant Ousmane Sonko.

Dans la vidéo, on voit deux hommes en tenue civile, armés respectivement d’un fusil à pompe et d’un fusil d’assaut court. Celui armé d’un fusil à pompe, en veste bleu foncé, tire à au moins quatre reprises, à hauteur d’homme. À 0’10, on distingue une douille tomber au sol après un tir.

Nous avons remarqué deux groupes de personnes dans le cadre de ces manifestations, les "nervis" armés de bâtons qui ont travaillé aux côtés de la police, et des hommes armés qui ont rejoint les rangs des manifestants pour profiter du chaos et piller magasins et banques. Dans ce cas, il s’agit plus probablement de policiers en civil, dont la présence a été confirmée par le ministre de l’Intérieur lui-même.

À mon sens, ces policiers en civil ne devraient pas être équipés d’armes à feu puisque leur rôle, en principe, est de se faire discret pour repérer et identifier des manifestants. Ils ne sont pas censés intervenir et tirer sur la foule. Ceci dit, on ne peut pas non plus exclure le recrutement de milices armées par des partis politiques. Tous ces éléments sont préoccupants et nous réclamons le lancement rapide d’une enquête pour faire toute la lumière sur ces affaires.

Le suspect qui conduisait le deux-roues a été arrêté dans un premier temps mais son passager a pris la fuite vers le square Montesquieu. Un policier a tenté de le rattraper. Il a alors été attaqué par une trentaine d’individus hostiles à cette interpellation dans ce même square. Encerclé, il a été roué de coups. Face à cette situation, son collègue a tiré deux coups de feu en l’air pour éloigner les agresseurs, puis deux autres alors que ces derniers revenaient à la charge.