[Etude prospective] "Homo Disparitus", de Alan Weisman (2007)

Ôtez l'homme de la terre et voyez ce qu'il s'y passe. Quelles traces humaines resteront et quelles disparaîtront ? Comment nos câbles, les tuyaux de nos pipe-lines vont-ils s'effriter progressivement en une étrange poussière rouge ? Pourquoi certains bâtiments, certains ponts, résistent à l'usure du temps plus longtemps que d'autres ? Quels animaux prospèrent et quelles races s'éteignent ? Pourquoi New York se trouve-t-elle submergée par les eaux en moins d'une semaine ?

Pure fantaisie pour amateur de SF ? Certainement pas ! Alan Weisman mène une enquête en tous points documentée – il s'appuie notamment sur l'évolution de territoires aujourd'hui vierges,  les forêts entourant Tchernobyl, la zone démilitarisée qui sépare les deux Corée –, il croise les avis des experts avec les observations des autochtones, et nous convie à un instructif tour du monde de la terre… sans nous ! Où l'on visitera le Texas et ses complexes pétro-chimiques, le tunnel sous la Manche, le canal de Panama, les forêts de Nouvelle-Angleterre, Chypre, la Cappadoce et ses cités souterraines, la Vallée du Rift (Kenya), le Serengeti (Tanzanie), des atolls dans la Pacifique, les plages de Plymouth, Tucson et l'Arizona, et même l'espace intersidéral…

Another 2006 exploration. to celebrate the 100th anniversary of the city of Gary, Indiana. the city was artificially founded by the United States Steel Corporation in 1906, on the shore of Lake Michigan. Just to to meet the region's needs for the flourishing steel industry. The city reached up to 200,000 inhabitants.

The White flee from Gary (white flight), unemployment and insecurity set up. The city gets more and more empty, encounters major economic problems, and reaches the highest rate of crime of USA. Today, the beautiful huge buildings are demolished one by one, leaving behind large empty spaces.

More info about Gary? Just check the Wikipedia article.

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Longtemps on empêcha les touristes de pénétrer dans ce village abandonné.
L'accès au village fantôme était très difficile car l'état de ruine des
80 maisons et de la pulperie était très dangereux.
Seule la chute demeurait là, assourdissante et splendide
comme elle l'avait toujours été.

Alan Weisman Homo disparitus
Flammarion 2007 / 19.90 € - 130.35 ffr. / 396 pages
ISBN : 978-2-08-120493-5
FORMAT : 15,0cm x 24,0cm

Traduction de Christophe Rosson.

L’auteur du compte rendu : Rémi Luglia, professeur agrégé d’Histoire et interrogateur en deuxième année dans une classe préparatoire commerciale, est doctorant à Sciences-Po Paris où il mène une recherche sur l’histoire de la protection de la nature en France de 1854 à nos jours à travers le mouvement associatif.
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Etonnant livre que celui qui nous est proposé ici. Pour mesurer l’impact que l’humanité exerce sur la planète et les écosystèmes, Alan Weisman choisit d’imaginer un monde d’où nous aurions disparu soudainement. Que laisserions-nous comme traces ? Combien de temps pour que s’écroule la Tour Eiffel, l’Empire State Building, le Golden Gate ? Qui viendra occuper les niches écologiques laissées libres ? Comment se comporteront les raffineries de pétrole livrées à elles-mêmes ? Et les métros ? Et les centrales nucléaires ? Que deviendront tous les plastiques que nous produisons ? Comment évolueront les espèces animales et végétales ?

Imagination est un mot qui convient pour décrire l’œuvre d’Alan Weisman mais il est très partiel. En effet, si tout cela n’était qu’œuvre d’imagination, on soutiendrait que cet auteur est talentueux d’avoir ainsi réussi à s’interroger aussi bien sur des détails que sur les «gros» éléments de nos civilisations et à se projeter dans leur avenir. Beau travail de fiction, dirions-nous alors avant de retourner à notre frénésie consommatrice.

Sauf que l’imagination d’Alan Weisman, si prompte à ouvrir de nouveaux champs et à intégrer de nouveaux objets dans ses analyses et projections, se fonde sur des données et des opinions scientifiques très pointues. Pour savoir ce que deviendrait le métro de New York laissé à l'abandon, il est allé consulter un spécialiste. Le résultat est là : en deux jours le métro est inondé et l’eau commence à saper les sous-sols new-yorkais. Même démarche concernant les plastiques, les molécules de synthèse, les centrales nucléaires, l’aluminium, les émissions de télévision, le bronze, etc. Une telle approche nécessite une grande interdisciplinarité et un goût réel pour la diversité. C’est bien ce qui étonne ici. Pour comprendre ce que deviendrait un après, Alan Weisman nous apprend ce qu’était l’avant, mais aussi ce que nous avons changé, transformé pour aboutir à une vision décalée et originale de l’influence de l’homme sur son milieu. C’est indéniablement une ouverture vers l’écologie : «regarder pour apprendre» et donc changer notre manière de faire en s’interrogeant sur le devenir de nos actions.

Foisonnant dans ses approches, détaillé dans ses analyses, l’ouvrage est d’une rigueur le plus souvent impeccable. La vulgarisation est abordable et chacun trouvera de quoi s’étonner, s’interpeller. Se rend-t-on compte que les sculptures en bronze résisteront encore une dizaine de millions d’années alors que dans 20 ans le canal de Panama serait refermé ? Et Alan Weisman nous explique pourquoi. Il met ainsi en évidence l’immense précarité de nos constructions et de nos réalisations qui ne peuvent subsister sans un entretien permanent. C’est bien la question de la durabilité de nos sociétés qui est posée.

On regrette toutefois le manque de clarté dans l’exposition et de rigueur dans l’organisation. On a trop souvent une impression de brouillon, de digressions perpétuelles qui viennent fragmenter les chapitres. C’est dommage parce que cela finit par lasser même si dans chaque chapitre des paragraphes s’avèrent stimulants. Alors, l’homme comme parasite de la Terre ? On en a un peu l’impression en lisant cet ouvrage qui ne laisse pas indifférent.

Rémi Luglia
(Mis en ligne le 13/06/2007 )

Eco.foxtrot a écrit:"Chien ou chat, qui s’en sortira le mieux ?
Les
gros appareils tels les cuisinières et les voitures pourraient être
absorbés, mais les réacteurs nucléaires commenceraient à fondre et à
exploser et malheureusement aucun humain ne serait là pour admirer le
feu d'artifice. Sans personne pour les entendre, ça pourrait se passer
sans faire de bruit. Sur des kilomètres autour du réacteur, une zone
mortelle subsisterait pour des dizaines de milliers d'années. C'est peu
dans l'histoire de la Terre, mais en ces temps où la faune et la flore
sont réduites en biodiversité, l'impact serait lourd

splotch a écrit: La réaction ne peut elle redémarrer au bout de 10 000 ans quand les barres soumises au rayonnement cessent d'absorber les neutrons ?

splotch a écrit:Le coeur est un milieu confiné bourré de matériaux fissiles, fertiles et radioactifs. Ces matériaux vont subir pendant des millénaires un bombardement de particules et verront leurs propriétés physico-chimiques évoluer. Les physiciens nucléaires savent-ils réellement comment le tout va se comporter ? Ne peut-il y avoir des réactions encore inconnues ?...

splotch a écrit:Le coeur est un milieu confiné bourré de matériaux
fissiles, fertiles et radioactifs. Ces matériaux vont subir pendant des
millénaires un bombardement de particules et verront leurs propriétés
physico-chimiques évoluer. Les physiciens nucléaires savent-ils
réellement comment le tout va se comporter ? Ne peut-il y avoir des
réactions encore inconnues ?

Sans aller jusqu'à l'explosion
nucléaire, peu probable, si une réaction de fission redémarre, ça pète
brutalement comme à Tchernobyl ou désagrège doucement le béton et
continue sa réaction à l'air libre. Dans tous les cas les voisins de la
centrale vont déguster.

C'est la principale différence de
menace entre le nucléaire et les autres activités humaines. La
production de co2 par exemple cesse instantanément avec la disparition
de l'humanité, le nucléaire nécessite une présence active juste pour
l'empêcher de nuire. C'est un véritable racket laissé à nos
descendants, ils n'auront que les inconvénients obligatoires sans en
avoir les avantages (c'est nous qui avons profité des kwh
produits)

Plus de neutrons, plus de réaction. La centrale est stoppée.

Monsanto et d'autres industries polluantes ont forcé la création d'une ville aujourd'hui fantôme, où seuls survivent quelques Noirs