Epidémie & pandémies

La peste prépare-t-elle sa résistance aux antibiotiques ?

Par Jean Etienne, Futura-Sciences, le 23/03/2007 à 17h42

Jusqu'à récemment, les cas de résistance du bacille de la peste (Yersinia pestis) aux antibiotiques étaient pratiquement inexistants. Jusqu'en 1995, où une souche, isolée chez un malade de Madagascar, s'était révélée multirésistante, non sans vivement inquiéter les chercheurs.

L'analyse de cette souche a révélé sans surprise que cette résistance était provoquée par un plasmide, un agent transmetteur commun et bien connu des généticiens. Les plasmides bactériens sont des molécules circulaires constituées d’ADN double brin (bicaténaire) extrachromosomiques, capables de se répliquer de façon indépendante dans les bactéries hôtes et de se transmettre de façon régulière et stable des bactéries mères aux bactéries filles au cours de la croissance bactérienne, bien que leur présence ne soit pas indispensable au métabolisme normal de l’hôte bactérien.

La présence d’un plasmide dans une souche bactérienne implique deux propriétés fondamentales : la réplication de l’anneau plasmidique, autrement dit la synthèse de matériel plasmidique par la bactérie hôte, et ensuite le transfert de ce matériel, par différentes voies, entre deux bactéries distinctes, comme s’il s’agissait d’un agent contaminant.

Les équipes d’Elisabeth Carniel, de l'Institut Pasteur de Paris, et de Jacques Ravel, du TIGR (The Institute for Genomic Research, USA), ont comparé le séquençage du plasmide malgache avec celui communément présent dans des bactéries comme E. coli ou Salmonella isolées dans de la viande de porc, de bœuf, de poulet ou de dinde aux Etats-Unis, pour conclure en leur similitude. "Trouver chez le bacille de la peste un plasmide habituellement présent chez les salmonelles est un gros problème", déclare Jacques Ravel. Les chercheurs n'ont encore pu déterminer le mode de transmission, mais estiment nécessaire de surveiller l'évolution de ce plasmide chez Yersinia pestis, notamment dans les secteurs ou ce bacille entre fréquemment en contact avec la salmonelle, comme l'Asie, l'Afrique et le sud-ouest des Etats-Unis.

Les virus d’antan dégèlent

Si nous n'avions pas de rétro action négative du climat et si c'est bien un réchauffement sans fin sur les 100 à venir, des virus dangereux pourraient être relâchés à cause de l’effet de serre.

Le réchauffement de la planète pourrait ressusciter des virus depuis longtemps disparus, qui survivent dans les lacs de glace du nord de la Sibérie. L’Arctique sera beaucoup plus touché par l’effet de serre que la moyenne de la planète, avec des augmentations de température frisant les 10o C au XXIe siècle.




Voilà ce que conclut une équipe russo-américaine de spécialistes qui étudie la vie microscopique des deux pôles, depuis la fin de l’Union soviétique, il y a une quinzaine d’années. Ces virus des glaces pourraient être assez atténués pour être inoffensifs. Mais le réchauffement de la Sibérie pourrait chambarder la courroie de transmission et le rythme de mutations du virus de la grippe.

« Le virus de la grippe peut survivre dans les lacs de Sibérie qui gèlent durant l’hiver, après le passage des oiseaux migrateurs asiatiques », explique le biologiste Scott Rogers, de l’Université d’État Bowling Green, en Ohio, qui est l’un des coauteurs de l’étude publiée ce mois-ci dans le Journal of Virology. « À leur retour, les oiseaux sont réinfectés par le virus de l’année précédente, qui se mélange à d’autres virus contractés dans le Sud. Nous pensons que ce brassage
joue un rôle important dans l’évolution du virus de la grippe. »

Les couloirs migrateurs sibériens sont parsemés de lacs qui gèlent pendant l’hiver. « Parfois, quand l’été est frais, ces lacs demeurent gelés plusieurs années de suite », dit M. Rogers en entretien téléphonique.

Cycle gel-dégel accéléré

« Avec l’effet de serre, le cycle de gel-dégel va s’accélérer. Et des lacs situés plus au nord, où sont emprisonnés des virus plus anciens, vont commencer à fondre durant l’été. Nous ignorons le danger que causent ces virus anciens. Je crois qu’il ne faut pas être alarmiste, car plus un virus est congelé longtemps, plus il s’affaiblit. Mais il faut surveiller tout ça. »

À titre d’exemple, M. Rogers mentionne une épidémie de grippe en Russie en 1977. « Elle a été causée par un sous-type de grippe presque identique à celui qui avait causé une épidémie en 1950. On peut penser que le virus était resté emprisonné dans les glaces de Sibérie. »

Deux facteurs sont néfastes aux virus : la chaleur et l’eau. Or, dans la glace, il n’y a ni un ni l’autre. « Nous avons trouvé des virus encore viables dans des glaces vieilles de 140 000 ans, en Antarctique », indique M. Rogers. Un virus meurt s’il passe une semaine à une température de 22 à 25 degrés, mais il survit 10 semaines si la température est entre trois et cinq degrés.

À terme, les recherches de l’équipe russo-américaine pourraient améliorer la conception des vaccins antigrippaux. « Actuellement, on décide quels sous-types de la grippe on inclut dans le vaccin à partir des données humaines et animales en Asie, dit M. Rogers. En ajoutant les données des lacs de Sibérie, quand ils sont glacés en hiver, on pourrait tomber plus juste. »

En 2004-05, un sous-type de grippe qui n’avait pas été inclus dans le vaccin a frappé l’Occident, ce qui a doublé la mortalité. Au Canada, 12 000 cas de grippe ont été enregistrés en 2004-2005, alors que le nombre total de cas oscillait entre 3000 et 7000 dans les cinq années précédentes.

source : http://www.cyberpresse.ca/

Rhume mortel !
http://www.come4news.com/rhume-mortel--1195270980.html

Selon le MMWR (Morbidity and Mortality Weekly Report) une mutation d'un adénovirus responsable du rhume, a provoqué la mort de 10 personnes aux États-Unis et déjà 140 individus ont été infectés ces 18 derniers mois.

Le nombre de malades a alerté les autorités sanitaires du pays, principalement au Texas où plus de cent militaires furent infectées à la base aérienne de Lackland. Un des jeunes militaires a d'ailleurs succombé à la maladie.

Toujours d'après le MMWR, « la mutation de cet adénovirus provoquerait une maladie respiratoire sévère et parfois fatale chez des patients de tous âges, y compris chez de jeunes adultes en bonne santé ».

Le premier cas où le virus mutant a été observé est celui d'un nouveau-né mort douze jours après sa naissance. Le nourrisson était une petite fille en bonne santé, mais elle se déshydrata très rapidement avant de perdre complètement l'appétit. Les efforts des médecins ne purent éviter l'issue fatale.

Les premiers examens effectués sur l'adénovirus mutant sembleraient montrer qu'il existe de minuscules différences entre sa forme mortelle et la forme classique, mais sans que personne ne puisse pour l'instant expliquer comment sont survenues ces modifications et pourquoi elles rendent le virus si dangereux.

Selon les spécialistes, et malgré la centaine d'infections à la base aérienne, il semblerait que la contamination ne se fasse pas de manière directe. Les chercheurs s'attachent donc à trouver le vecteur de propagation du virus et s'efforcent bien entendu de mettre au point un vaccin contre ce nouvel ennemi.

Après le SRAS, la grippe aviaire, et maintenant cet adénovirus, on peut s'inquiéter des mutations des virus provoquant des maladies respiratoires et des difficultés que rencontrent les spécialistes pour mettre au point des vaccins efficaces.

boulafa7 a écrit:Juste essayer d'éviter les shémas mentaux qui menent
innévitablement à des jugements de valeur comme par exemple la notion
judéo-chrétienne du couple homme/femme qui a condamné et qui condamne
encore l'homoséxualité. Le terraplatisme en est un autre.